Op het ogenblik is Portimao één van de voornaamste toeristische bestemmingen in de Algarve, de gemeente is dankzij het toerisme van de laatste tientallen jaren erg gegroeid, en dankzij deze bezigheid hebben de hotels en andere vakantiewoningen in de laatste tijden hun vruchten ervan kunnen plukken. Maar zijn geschiedenis gaat veel verder terug, concreet naar de tijdperk waar Alvor en zijn vissersindustrie de kostwinning was van dit hele gebied.

De necropolis van Alcalar de Monte Canela is het grootste bezit en bewijs van leven duizenden jaren geleden, concreet gesproken in het tijdperk van de neolithicum, de jonge steenstijd. Later doorliepen velen andere civilisaties deze streek zoals de feniciërs, de grieken en de romeinen voordat de arabieren bezit namen van de omgeving en een belangrijke erfenis in heel Zuid Portugal achterlieten.