Actualmente, Portimao es uno de los principales destinos turísticos del Algarve, un municipio que ha crecido en las últimas décadas gracias al turismo, y fruto de esa actividad ha visto como sus hoteles, apartamentos, casas… etc… han proliferado en los últimos tiempos, pero su historia se remonta mucho más atrás, concretamente a la época en la que Alvor y su actividad pesquera actuaban como sustento de toda esta tierra.

Las necrópolis de Alcalar de Monte Canela son su mayor patrimonio y la evidencia de la vida en la zona milenios atrás, concretamente en la época del neolítico. Por esta región, después pasaron otras muchas, como los fenicios, los griegos o los romanos, antes de que llegaran los árabes, quienes dejaron un importante legado en todo el sur de Portugal.

Después de los árabes los cristianos, Alfonso V dio a esta vila el título de Vila Nova de Portimao, después, en el Siglo XVIII la ciudad sufrió también el terremoto de Portimao, que dejó la zona bastante tocada, pero la pesca y la actividad industrial en torno a este sector consiguieron sacar adelante esta localidad.

Durante el Siglo XX Portimao se fue convirtiendo en un destino turístico, un destino repleto de hoteles, posibilidades para comer, salir, tomar algo, tiendas, todo ello basado en dos joyas, la Playa de Alvor y la Playa de Rocha, los lugares más concurridos del municipio.